Lunes 9 de septiembre: San Pedro Claver dedicó su vida al servicio de los esclavos africanos que llegaban a América en condiciones inhumanas.
A lo largo de 35 años, San Pedro Claver —nacido en España en 1580— se consagró al bienestar de los esclavos, luchando contra una sociedad que no los reconocía como seres humanos. Inspirado por el dicho de Alonso Rodríguez, “buscar a Dios en los hombres y servirles como imágenes suyas”, se entregó por completo a los más vulnerables.
El encuentro de Pedro Claver con los jesuitas en Barcelona, siendo aún estudiante, marcó el inicio de su vocación. En 1602 ingresó en la Compañía de Jesús y, mientras estudiaba filosofía en Mallorca, conoció al hermano Alonso Rodríguez, un hombre de gran santidad que le despertó el deseo de ser misionero en el Nuevo Mundo. Siguiendo este llamado, en 1610 Claver fue enviado a Nueva Granada, hoy Colombia.
Tras su ordenación en 1616, Claver comenzó su misión en Cartagena de Indias, uno de los principales puertos de entrada de esclavos. Se estima que alrededor de unos 10,000 llegaron a Cartagena en su tiempo, traficados principalmente por portugueses desde África. Claver los recibía en el muelle con alimentos y medicinas, a menudo subiendo a los barcos para atender a los enfermos y heridos. Acompañado por intérpretes, el sacerdote les brindaba apoyo espiritual, preparándolos para el bautismo en los pocos días que permanecían en la ciudad.
Además de su labor con los esclavos, Claver visitaba hospitales, atendiendo a leprosos y prisioneros de guerra holandeses e ingleses. En 1650, una epidemia de peste golpeó Cartagena, y Claver, que se dedicó a cuidar a los enfermos, acabó contrayendo la enfermedad. Falleció el 9 de septiembre de 1654, dejando un legado de compasión y lucha por la dignidad humana. San Pedro Claver fue canonizado en 1888 por el papa León XIII, convirtiéndose en un símbolo de la lucha contra la esclavitud y el racismo.
Fuente: Compañía de Jesús.
Imagen: Fragmento de «San Pedro Claver», de la serie Santos Jesuitas (2013-2016), por Francisca Leighton.
