Sábado 8 de marzo: San Juan de Dios, patrono de los hospitales, enfermos y de los enfermeros. Fundador de la Orden Hospitalaria.
San Juan de Dios es una de las figuras más destacadas en la historia de la caridad y la atención a los enfermos. Nace en 1495 en Montemor-o-Novo, Portugal. A medida que transcurren los años, su vida se ve marcada por la búsqueda de un propósito, el que encuentra cuando descubre su vocación de servicio a los más necesitados.
A temprana edad, Juan Ciudad —su nombre de nacimiento—, deja su hogar y se traslada a Oropesa, España, donde trabaja como pastor por casi 20 años. Entonces, su vida da un giro al alistarse como soldado en dos ocasiones, primero en la frontera con Francia y luego en Viena, donde participa en la lucha contra los turcos. Tras estas experiencias, regresa a España y emprende un camino de fe que lo lleva a convertirse en «San Juan de Dios».
En su búsqueda espiritual, recorre varias ciudades hasta establecerse en Granada como librero. En 1539, tras escuchar un sermón de San Juan de Ávila, sufre una profunda crisis espiritual que lo lleva a un comportamiento extremo, por lo que es internado en el Hospital Real de Granada. Sin embargo, al salir de allí, encuentra su verdadera misión: dedicar su vida a los pobres y enfermos.
Con gran determinación, Juan de Dios comienza a recoger y cuidar a los más necesitados. A pesar del escepticismo inicial, su labor es reconocida. Gracias a ese apoyo, funda su primer hospital. Su lema, «Hermanos, haceos bien a vosotros mismos», reflejaba su profunda convicción de que ayudar a los demás es una bendición.
Fallece en 1550. El 21 de septiembre de 1630 el Papa Urbano VIII lo beatifica, y el 16 de octubre de 1690, el Papa Alejandro VIII lo canoniza y declara Santo de la Iglesia. En 1886 es proclamado Patrono de los hospitales y enfermos, y en 1930, de los enfermeros. Su legado sigue vivo en la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, presente en todo el mundo.
Desde su fundación en 1772 y por 157 años, el hospital de Valparaíso se llamó «San Juan de Dios». Desde el 24 de mayo de 1929 tomó el nombre de su anterior administrador y exalcalde, «Carlos van Buren».
Fuente: Orden Hospitalaria de San Juan de Dios.
Imagen: Fragmento del óleo sobre lienzo «San Juan de Dios en la gloria» (siglo XVIII), autor desconocido.
