Sábado 8 de febrero: Josefina Bakhita, venció al racismo y la esclavitud con su fe cristiana; y Jerónimo Emiliani, protector de los huérfanos.
Santa Josefina Bakhita fue una religiosa sudanesa canonizada por el Papa Juan Pablo II el 1 de octubre del 2000. Nació en Sudán, donde fue secuestrada por traficantes de esclavos siendo niña. Apodada irónicamente Bakhita («afortunada» en árabe), sufrió maltratos y fue vendida a distintos amos. A pesar del sufrimiento, mantuvo su fe y esperanza.
Su destino cambió cuando fue comprada por un hombre que la trató con dignidad. Viajó con él a Italia y trabajó como niñera. Allí conoció a las Hermanas de la Caridad en Venecia, ingresó al noviciado y fue bautizada como Josefina Margarita Afortunada.
Bakhita se convirtió en símbolo de resistencia y fe. Su historia representa la lucha contra el racismo, la violencia de género y la esclavitud. Su única posesión, un crucifijo, simbolizaba su confianza en Dios. Hoy es venerada el 8 de febrero como patrona de Sudán y un ícono de la reconciliación.
San Jerónimo Emiliani, nacido en una familia noble veneciana, soñaba con una carrera militar. En 1511, fue capturado durante el asedio de Castelnuovo di Quero. En prisión, buscó consuelo en la oración y prometió cambiar su vida si era liberado. Al cumplir su voto, se dedicó a la fe y la caridad.
Durante la peste de 1528 en Venecia, ayudó a los enfermos y entregó sus bienes a los necesitados. Su vocación lo llevó a fundar la Compañía de los Siervos de los Pobres en 1533, enfocada en educar y proteger a huérfanos de la guerra. Creó una escuela de artes y oficios con enseñanza de catecismo, promoviendo la oración y el trabajo como principios fundamentales.
Falleció en 1537 debido a la peste. Fue canonizado en 1767 y declarado patrón de la juventud abandonada en 1928. Su obra creció y, en 1568, la Compañía se convirtió en la Orden de los Clérigos Regulares de Somasca. Los Somascos veneran a María como Mater Orphanorum y continúan su legado de servicio a los más vulnerables.
Fuente: Caritas y Vatican News.
